Летучие мыши могут стать источником «эликсира жизни» и путем к долголетию без болезней

Фото: Shutterstock

Летучие мыши могут стать "будущим человеческой медицины", пишет газета The Telegraph, корреспондент которой побывал в уникальной колонии летучих мышей в Сингапуре. Таких колоний в мире единицы. В Сингапуре, например, в неволе содержатся около 200 летучих мышей. Причем в природе было выловлено всего 19 из них, и со временем мыши дали потомство.

Колония является предметом углубленного изучения для ученых. Они пытаются дать ответы на вопросы, как эти животные противостоят вирусам, в том числе Эболе и вирусу бешенства, а также могут регулировать воспаления, избегать диабета и рака. При этом летучие мыши живут до 40 лет, и это единственное исключение в природе для животных небольшого размера. Переводя на человеческие рамки, это все равно, что люди бы жили до 240 лет.

Важно при этом то, что организм летучих мышей может справляться с воспалением — это постоянная, вялотекущая активация имунной системы. Современная медицина называет ее одной из главных причин старения. С хроническим вялотекущим воспалением связаны многие заболевания — от подагры и псориаза до болезней сердца, диабета и деменции.

Один из ведущих экспертов мира в области изучения летучих мышей профессор Линьфа Ван рассказал журналистам об экспериментах. Например, во время его работы в Австралии летучих мышей намеренно заражали смертельными вирусами, а они при этом не проявляли никаких симптомов. В том числе при заражении вирусами, которых нет в Австралии. Он говорит, что геном летучих мышей уникален, но еще не расшифрован до конца, и людям еще только предстоит открыть их секреты. Хотя команда профессора уже "внесла значительный вклад в понимание современных механизмов иммунного и воспалительного ответа летучих мышей на инфекцию".

Разгадка здорового старения летучих мышей

Один из прорывов в их работе был в 2023 году, когда команда опубликовала статью в журнале Cell, посвященную обнаружению белка под названием "ASC2". Это механизм, ответственный за подавление воспалительной реакции у летучих мышей, который объясняет их невероятную устойчивость. Он также может играть ключевую роль в их здоровом старении.

У людей также есть ген ASC2, но исследователи предположили, что у летучих мышей он стал более мощным, потому что они — единственные млекопитающие, способные летать. Это подвергает их организм огромному физиологическому стрессу — теория заключается в том, что летучие мыши в течение миллионов лет эволюционировали, чтобы подавлять свой воспалительный иммунный ответ и справляться с ним.

У людей иммунный ответ не так хорошо контролируется. Белок помогает нам бороться с патогенами и восстанавливать поврежденные ткани, он также старит нас. А иногда заставляет иммунную систему работать в усиленном режиме, вызывая "цитокиновый шторм".

В статье исследователи рассказали, как генетически модифицировали обычных лабораторных мышей, добавив им этот белок. При тестировании мыши демонстрировали схожую с летучими мышами воспалительную защиту: смертность от вируса гриппа снизилась со 100 до 50 процентов. Лабораторные тесты с клетками человека показали аналогичный эффект.

Следующий шаг

Ученые рассказали, что готовятся провести клинические испытания. Они хотят проверить, будет ли белок ASC2 также замедлять воспаление у человека, как у летучих мышей. Планируется создать лекарственные препараты, которые помогут бороться с хроническими заболеваниями.

На данный момент наиболее продвинутым в разработке является противовоспалительный препарат PS1001, созданный на основе исследований ASC2. Препарат имитирует биологические процессы у летучих мышей, что позволяет создать средство, способное одновременно бороться с несколькими воспалительными заболеваниями. Токсикологические исследования уже ведутся, а клинические испытания на людях запланированы на начало 2027 года.

Карпова Рада
Журналист ARDinform