Инопланетная жизнь может скрываться в кольцах Юпитера и Сатурна: возможно ли это

Фото: NASA

Ученые, которые занимаются поиском инопланетной жизни, изучают самые разные места, где эта жизнь могла бы существовать: не только на далеких экзопланетах, похожих на Землю, но и в нашей Солнечной системе. Предполагается, что жизнь могла бы сохраниться под поверхностью Марса, где вероятно, существуют резервуары из жидкой воды. Также обнаруженное в облаках Венеры химическое вещество фосфин, которое может быть связано с жизнью, вызвало споры среди ученых относительно обитаемости этой адской планеты. И вот уже несколько десятилетий ученые размышляют, может ли жизнь существовать в небе газовых гигантов, таких как Юпитер или Сатурн, пишет Space.

Но некоторые ученые рассматривают как возможное место для инопланетной жизни кольца, которые окружают все газовые гиганты Солнечной системы. Эти кольца состоят из частиц водяного льда разных размеров. Но может ли там существовать жизнь?

Ученые считают, что окружающая среда, которая могла бы поддерживать жизнь в том виде, в каком мы ее знаем, требует трех ключевых компонентов:

• нужен источник энергии, то есть тепло или свет звезды, которые существа могут использовать для фотосинтеза;
• нужен органический материал, то есть углеродсодержащие химические соединения, которые могут формировать живые существа;
• нужна жидкая вода.

Например, внутри колец Сатурна существуют два необходимых для жизни компонента. Здесь есть много солнечного света, а также были обнаружены соединения углерода, такие как бутан и пропан. Но воды в жидком виде нет, она вся замерзла.

Таким образом, трудно представить, что инопланетная жизнь может существовать в кольцах газовых гигантов. Но если бы кольца имели внутренние планеты Солнечной системы или внутренние экзопланеты другой звездной системы, то тепла бы хватало, чтобы вода растаяла. Но таких колец пока обнаружено не было, поэтому ученые только предполагают, как они могли бы выглядеть.

Вместо колец из водяного льда, которые находятся вокруг Юпитера или Сатурна, эти более теплые кольца могут представлять собой скопления камней, похожих на астероиды. Но без атмосферы жидкую воду все же сложно сохранить

Многие ученые считают, что простая жизнь могла появиться на Земле миллиарды лет назад, прилетев на астероиде. Эта теория известна как панспермия. Она получила поддержку в прошлом году, когда в образце с астероида Рюгу было обнаружено органическое соединение и один из компонентов РНК под названием урацил. Но некоторые ученые сомневаются в том, что эти соединения действительно возникли на самих астероидах.

Кольца газовых гигантов очень интересуют астрономов по ряду причин, не связанных напрямую с поисками жизни:

1. это естественные инструменты, которые позволяют ученым исследовать планеты с кольцами уникальными способами, например, наблюдая, как метеориты ударяются о кольца;
2. изучение колец планеты может многое рассказать о том, как она развивалась, ведь только определенные условия могут позволить кольцам эволюционировать в те структуры, которые видят астрономы;
3. кольца планет являются маленькими копиями протопланетных дисков, в которых формируются планеты, таким образом можно изучить процесс формирования новых миров.

Ирина Скиба / Skibair
Журналист ARDinform