Новый анализ крови способен точно предсказать болезнь Альцгеймера

Фото: Getty Images

Десятилетиями ученые пытаются найти лекарство или хотя бы понять, что вызывает болезнь Альцгеймера — увы, пока тщетно. Однако в новом исследовании ученые, похоже, нашли способ распознать болезнь задолго до того, как проявятся первые симптомы, пишет Science Alert.

Исследователи полагают, что исследование еще нуждается в тестировании и масштабировании, однако, если это сработает, новый тест позволит значительно ускорить диагностику и даст миллионам пациентов в разных уголков мира доступ к необходимому лечению за долго до того, как болезнь начнет прогрессировать.

Новый анализ крови был разработан группой исследователей из Вашингтонского университета (UW). По сути он направлен на поиск предшественника в крови, который способен вызвать неравномерное свертывание и слипание белков в головном мозге, что в конечном итоге приведет к образованию бляшек бета-амилоида (Aβ).

Амилоидные бляшки являются известными признаками болезни Альцгеймера, однако ученые все еще не уверенны, какую роль они играют в снижении когнитивных функций. Исторически они считались ранними триггерами дисфункции и потери нейронов, что в итоге приводило к снижению когнитивных функций.

Однако недавнее исследование показало, что внеклеточные бляшки Aβ в головном мозге не обязательно токсичны сами по себе. Однако они могут возникать из-за печально известных молекулярных токсинов, которые трудно обнаружить. По сути эти токсины можно назвать функциональными версиями бляшек бета-амилоида, обнаруженными внутри клеток — "токсичные олигомеры Aβ". Некоторые ученые предполагают, что именно они способны незаметно повреждать нейроны издалека, тем самым предрасполагая клетки к образованию внеклеточных бляшек и скоплений. Впрочем, как именно происходит ученые все еще пытаются разгадать.

Однако именно эта гипотеза и вдохновила ученых из Вашингтонского университета — они приняли решение провести суперточный анализ связывания растворимых олигомеров (SOBA).

На первом этапе исследования ученые протестировали SOBA на плазме крови более 300 реципиентов. У части участников исследования были выявлены легкие нарушения когнитивных функций или болезнь Альцгеймера, остальные — были здоровы.

На втором этапе ученые измерили токсичные олигомеры в плазме крови и отобрали чуть более полусотни участников с болезнью Альцгеймера — у всех у них болезнь была подтверждена посмертно. Кроме того, анализ SOBA выявил олигомеры в образцах плазмы крови 11 человек из контрольной группы. У всех из них в последствии были диагностированы легкие когнитивные нарушения или болезнь Альцгеймера.

По словам автора исследования биоинженера Валери Даггетт, им с коллегами по сути удалось разработать уникальный анализ крови, который способен предсказать развитие болезни Альцгеймера задолго до появления первых симптом.

К слову, исследователи полагают, что неправильно свернутые белки также могут стать отличными маркерами для прогнозирования развития других болезней, например, болезнь Паркинсона, диабет второго типа или деменции. Ученые полагают, что в дальнейшем SOBA позволит помочь множеству пациентов диагностировать болезни на ранних стадиях.

Ирина Скиба / Skibair
Журналист ARDinform