Ученые выяснили, как взрывы сверхновых влияют на Землю: приведет ли это к вымиранию

Фото: ESO

Атмосфера Земли и магнитное поле планеты защищают ее в течение миллиардов лет от вредного ультрафиолетового излучения Солнца. Эта защита позволила возникнуть и процветать жизни на Земле. Озоновый слой играет решающую роль в защите биосферы от смертоносного ультрафиолетового излучения. Но насколько эффективно озон и магнитосфера защищают жизнь от взрывов сверхновых? На этот вопрос нашли ответ авторы исследования, опубликованного в журнале Nature Communications Earth and Environment, пишет Universe Today.

Каждый миллион лет массивная звезда взрывается сверхновой в пределах 326 световых лет от Земли. Это известно благодаря тому, что серия взрывов сверхновых, произошедшая за предыдущие 10–20 млн лет, образовала Местный пузырь. Внутри этого пузыря, который является областью космоса с более низкой плотностью водорода, чем вокруг нее, находится Солнечная система.

Чем ближе находится планета к сверхновой, тем более опасно для этого мира ее излучение. Некоторые ученые предполагали, что массовое Девонское вымирание на Земле, которое произошло более 370 млн лет назад, было вызвано взрывов ближайшей сверхновой. Такое излучение могло истощить озоновый слой планеты и ионизирующее ультрафиолетовое излучение привело к гибели жизни на Земле. Авторы исследования решили выяснить, насколько опасным для Земли может быть взрыв сверхновой.

Озоновый слой Земли постоянно меняется. Когда в атмосферу попадает ультрафиолетовое излучение, то его энергия расщепляет молекулы озона. Но после этого молекулы кислорода снова объединяются в озон. Ближайшая сверхновая могла бы нарушить этот цикл и истощить плотность озонового слоя. Таким образом большее смертоносного ультрафиолетового излучения могло бы попасть на Землю.

Авторы исследования считают, что озоновый слой Земли гораздо более устойчив, чем предполагалось, и обеспечивает достаточную защиту от взрывов сверхновых в пределах более 300 световых лет. К этому выводу ученые пришли на основе моделирования химии и циркуляции атмосферы нашей планеты, которая могла подвергаться влиянию излучения от взрывов сверхновых.

Как показало моделирование, даже если уровень космического излучения будет в 100 раз выше, чем сейчас, а это соответствует взрыву сверхновой на расстоянии до 326 световых лет, это не приведет к сильному разрушению озонового слоя. И на биосферу это сильно не повлияет.

По словам ученых, ближайший взрыв сверхновой вряд ли мог стать причиной массового вымирания на Земле. Авторы пришли к выводу, что атмосфера и магнитное поле нашей планеты эффективно защищают биосферу от воздействия близлежащей сверхновой. Таким образом любые подобные взрывы не помешали развиваться сложной жизни на Земле.

Это исследование показывает, что биосфера Земли не сильно пострадает, пока взрывы сверхновых будут происходить где-то далеко.

Ирина Скиба / Skibair
Журналист ARDinform