Ежегодно землетрясения производят до 29 млн тонн «топлива будущего»: о чем речь

Фото: SciTechDaily

На Земле землетрясения могут генерировать огромные объемы водорода под поверхностью путем разрушения горных пород, которые после реагируют с молекулами воды. Этот водород может поддерживать жизнь глубоко под землей, а также может стать источником альтернативного топлива для людей. Об этом пишет New Scientist.

В последние несколько особенным вниманием пользуются крупные залежи газообразного водорода под землей, который предлагается использовать в качестве чистого топлива. Чаще всего компании сосредотачиваются на так называемом геологическом водороде, который вырабатывается водой, вступающей в реакцию с богатой железом породой, либо расщепляется радиоактивными минералами.

Николя Лефевр из Университета Гренобль-Альпы и его команда заинтересовались другими механизмами образования водорода, после того как они нашли его высокие концентрации в образцах почвы из Пиренеев. Тогда ученые не могли объяснить его источник.

Команда предположила, что возможно, водород образовался благодаря силикатным минералам, раздавленным во время землетрясений.

“Когда вы разрываете связь силикат-кислород, вы получаете высокореактивную (кварцевую поверхность), которая может взаимодействовать с водой, образуя водород и свободный радикал”, - говорит Лефевр.

Эта реакция запускается всего через несколько секунд после того, как порода растрескивается.

Ранее ученые предполагали, что подобный процесс может происходить в недрах Земли, но никто не подсчитывал, сколько водорода может быть произведено таким образом.

Для того, чтобы ответить на этот вопрос Лефер и его команда использовали барабанно-шаровую мельницу – устройство для измельчения горных пород. В ней измельчили куски кварца с различным содержанием кремнезема в воде. Затем ученые измерили количество произведенного водорода. Изменяя скорость шаровой мельницы, они могли моделировать, как кварц будет разрушаться во время землетрясений разной магнитуды.

Таким образом исследователи подсчитали, что в любой конкретный год землетрясения магнитудой более 4 баллов в совокупности производят до 29 млн тонн свободного водорода. Авторы исследования подчеркивают, что это максимальная оценка. Но в целом исследование предполагает, что водород от землетрясений может быть таким же крупным источником газа, как и другие процесс в недрах Земли.

Независимо от того, смогут ли люди получить доступ к этому водороду, микробная жизнь глубоко под поверхностью уже использует его в качестве источника энергии. Эти организмы могут питаться водородом, вырабатываемым во время землетрясений.

Ирина Скиба / Skibair
Журналист ARDinform