Огромные космические хищники: ученые рассказали о фактах поглощения звездами планет

Фото: Universe Today

Когда мы смотрим на звезды и вращающиеся вокруг них планеты, легко представить себе космос как мирное, упорядоченное место. Но на самом деле это больше похоже на своеобразный космический балет, в котором возможны драматические и даже хаотичные повороты. Группа ученых, изучающих сложную космическую динамику, в частности, выясняющих, что происходит, когда планеты и звезды взаимодействуют слишком тесно, обнаружила несколько интригующих результатов, рассказывающих нам о таком феномене, как "планетарный каннибализм", пишет The Conversation.

Физики уже давно ломают голову над "проблемой трех тел", которая изучает, как три небесных тела влияют на орбиты друг друга. Эта головоломка усложняется в геометрической прогрессии по мере добавления новых тел, что делает стабильность Солнечной системы предметом многочисленных спекуляций. В своем новом исследовании ученые, под руководством Юань-Сен Тинга, доцента кафедры астрофизики Австралийского национального университета, рассмотрели, как часто планеты могут сходить со своих орбит или даже быть проглоченными своими же звездами. Изучив химический состав звезд-близнецов, которые родились вместе и имеют одинаковый начальный состав, команда обнаружила улики, указывающие на то, что до 8% таких звездных пар пережили подобные драматические события, когда одна звезда поглощала материал планеты.

Команда исследователей приступила к реализации проекта, изучив 91 пару звезд-близнецов. Они искали звезды, которые демонстрировали необычные химические признаки, например, повышенное содержание железа, никеля и титана по сравнению со своими двойниками. Эти различия указывали на то, что одна из звезд поглотила планету. Полученные результаты намекают на то, что нестабильности в планетарных системах, приводящие к таким космическим "перекусам", могут быть более распространены, чем считалось ранее, особенно в системах, содержащих суперземли.

Это исследование не только дополняет наше понимание того, как развиваются планетарные системы, но и подчеркивает хрупкий баланс гравитационных сил, которые удерживают планеты на орбите от хаотичного поглощения и блуждания. Хотя мысль о том, что Земля или ее соседи по планете могут столкнуться с подобной судьбой, может быть тревожной, исследование успокаивает нас тем, что такие драматические нестабильности встречаются крайне редко. Тем не менее, это яркое напоминание о динамичной и порой непредсказуемой природе Вселенной. Мы продолжаем изучать космос, и каждое открытие, подобное этому, делает нас еще на один шаг ближе к пониманию огромного, запутанного танца галактик, звезд и их планет.

Ирина Скиба / Skibair
Журналист ARDinform