В Великобритании есть место, похожее на Альпы: чем удивляет этот необычный уголок

Фото: Shutterstock

"Корнуолльские Альпы" в Великобритании — это необычный ландшафт с бирюзовыми водоемами, белоснежными холмами и искусственными горными вершинами. Как пишет Эмма Траскотт в BBC, когда-то здесь добывали каолин, а теперь бывшие промышленные территории постепенно возвращаются к природе. Новые туристические маршруты открывают путешественникам доступ к местам, которые десятилетиями были закрыты для посетителей.

По словам автора, более 250 лет добычи полезных ископаемых кардинально изменили территорию площадью около 91 кв. км. Вместо небольших фермерских хозяйств, пустошей и вересковых холмов здесь появились огромные карьеры, водоёмы насыщенного зелёного цвета и искусственные вершины. Этот пейзаж совсем не похож на привычный образ юго-запада Англии с его песчаными пляжами и серферами на туристических открытках.

Сегодня "Корнуолльские Альпы" переживают новые изменения. Старые карьеры закрываются, их постепенно захватывает растительность, возвращаются дикие животные, а новые маршруты для пешеходов, велосипедистов и всадников открывают доступ к местам, которые раньше были закрыты для посетителей.

"Белое золото" Корнуолла

В 1746 году химик из Плимута Уильям Кукворти во время поисков материалов для изготовления фарфора, подобного тому, который импортировали из Китая, обнаружил вблизи Гелстона залежи каолина, также известного как китайская глина. Оловодобытчики уже давно использовали эту жаростойкую глину, которую местные жители называли "мурстоун", для ремонта трещин в печах.

Кукворти понял, что материал подходит для производства фарфора. Впоследствии он обнаружил более чистые и крупные залежи вблизи города Сент-Остелл. В 1768 году химик запатентовал собственную формулу твёрдого фарфора.

В XIX веке спрос на каолин рос, поэтому добыча в окрестностях Сент-Остелла быстро расширялась. Это изменило местный ландшафт и обеспечило работой несколько поколений корнуолльских семей. Благодаря высокой коммерческой ценности глину прозвали "белым золотом". Её использовали для изготовления самых разнообразных товаров — от зубной пасты до косметики.

К 1910 году Корнуолл обеспечивал около 50% мировой добычи каолина — примерно миллион тонн в год. Около трёх четвертей этой продукции экспортировалось.

"В классе можно было слышать сирены и взрывы во время взрывных работ", — вспоминает местный житель Стив Хокен.

Он рассказывает о периоде расцвета отрасли в середине XX века, когда действующие карьеры располагались прямо рядом с домами и школами.

Сегодня Хокен работает волонтером-экскурсоводом в музее Уил-Мартин — единственном в Великобритании музее, посвященном добыче каолина. Он расположен на территории двух бывших глиняных производств викторианской эпохи недалеко от Сент-Остелла.

Музей рассказывает об истории каолиновой промышленности Корнуолла и её влиянии на жизнь местных жителей. Здесь также работает информационный пункт для туристов, путешествующих по долине Люксульян и району Чарлстауна. Эти территории входят в состав объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО "Горнодобывающий ландшафт Корнуолла и Западного Девона".

В 15 лет Хокен начал карьеру в сфере добычи каолина, которая длилась 37 лет. Тогда он ездил на велосипеде в соседний карьер Литтлджонс и работал помощником, которого называли "мальчиком на побегушках". За пределами автостоянки он показал старый затопленный карьер Лансалсон.

"Чтобы копать глубже, нужно расширять карьер, иначе это становится слишком опасно", — объяснил он.

Сейчас затопленные карьеры, такие как Лансалсон, стали одной из визитных карточек местного ландшафта, говорится в статье. Их молочно-бирюзовая вода напоминает ледниковые озера Канадских Скалистых гор. Однако купаться здесь опасно, к тому же это строго запрещено.

"Глубина здесь составляет примерно 46 метров, а ширина — как футбольное поле. Но под поверхностью, вероятно, ещё около 44 метров каолина, поэтому вода и имеет такой цвет", — рассказал Хокен.

Несмотря на значительный вклад в местную экономику и промышленное наследие Корнуолла, Клей-Кантри остаётся почти незамеченным для большинства туристов.

Как когда-то написала писательница Дафна дю Морье: "Эти холмы за Сент-Остеллом, где добывают глину, не похожи ни на одно другое место в стране".

Как исследовать "Альпы" сегодня

Лучший способ познакомиться с промышленным наследием "Корнуолльских Альп" — отправиться на прогулку пешком. В 2025 году французская компания Imerys, которой принадлежит эта территория, открыла для посетителей ранее недоступные участки. Для этого были обустроены 34 км пешеходных маршрутов, часть из которых также доступна для велосипедистов и всадников. Общая протяженность сети троп теперь составляет 62 км.

Эти маршруты проходят по частным землям, но открыты для общественного пользования. Они разбросаны вокруг старых горнодобывающих объектов, а некоторые соединяются с более обширной сетью Clay Trails. Она ведёт, в частности, к пляжу Пар и долине Люксульян, а также соединяется с Национальной велосипедной сетью Великобритании.

Свой пятимильный (8 км) маршрут автор начала возле музея Вил-Мартин. Сначала тропа проходит вдоль старой железнодорожной ветки, по которой когда-то перевозили каолин в порт Пар, откуда его отправляли на паровозных составах. Мимо усадеб с корнуолльскими флагами нужно двигаться по песчаным дорожкам, ориентируясь на указатели.

"Приближаясь к скалистому выступу Карн-Грей недалеко от деревни Третерджи, я заметила траву, усыпанную грибами. Обойдя тропы и затопленные карьеры Пентруфф и Баал, я остановилась, чтобы перекусить сэндвичем. Вдоль маршрута нет мест, где можно купить еду, поэтому туристам стоит последовать примеру корнуолльцев и взять с собой "криб" — традиционный утренний перекус", — пишет Траскотт.

Зеленые заросли и осенняя листва смягчали очертания склонов. Над водой раздавались птичьи голоса, а на поверхности плавали несколько небольших чаек. Вдали возвышался насыпной холм Грейт-Тревербин-Тип, который местные называют "Скай-Тип". Он появился здесь еще в 1930-х годах.

На каждую тонну добытой глины приходилось до девяти тонн отходов. В результате образовалось не менее 100 светлых холмов пирамидальной формы, которые возвышались над окружающим ландшафтом. Сегодня от них осталось лишь несколько. Когда-то эти насыпи считались неприглядными, но со временем они стали привычными ориентирами, которые поколения местных жителей видели из окон своих домов.

В 2014 году компания Imerys предложила сровнять со землёй Скай-Тип, однако местные жители выступили в защиту холма. Сегодня на его вершине развевается флаг Корнуолла — символ местной гордости и победы общины, говорится в статье.

Хотя масштабы добычи здесь сократились, запасов каолина хватит ещё на десятилетие работы. Отрасль по-прежнему обеспечивает местных жителей работой и приносит экономике региона примерно 40 млн фунтов стерлингов (53,9 млн долларов) в год.

Чтобы оценить, насколько важной остается эта отрасль, нужно подняться на соседние холмы Керлоггас-Даунс. Оттуда открывается широкая панорама залива Сент-Остелл. В ясную погоду можно увидеть корабли, которые отправляются отсюда перевозить каолин в разные уголки мира.

"Тропы пересекают территорию бывшего карьера, и по одной из них я поднялась на вершину сквозь заросли фиолетового вереска. На горизонте симметричный силуэт Скай-Тип казался совершенно неуместным — словно древнюю достопримечательность перенесли на побережье Корнуолла. Затем я свернула на маршрут Clay Trail и прошла через тихий лес до деревни Третерджи", — рассказала автор.

По её словам, над головой было почти безоблачное небо, лишь одна дождевая туча сопровождала меня до конечной точки — карьера Бодельва — это один из самых амбициозных примеров преобразования промышленных территорий в этом районе. Когда-то богатую железом глину из этого карьера использовали для производства розовой бумаги газеты Financial Times. Теперь здесь расположен известный туристический комплекс "Эдемский проект" с огромным крытым тропическим лесом и садами площадью около 12 гектаров.

В других частях Клей-Кантри природа также постепенно возвращает себе бывшие промышленные территории. Например, бывший каолиновый карьер Дабберс недалеко от деревни Нанпиан после закрытия в 1960-х годах начали восстанавливать как природную зону.

В конце 2024 года здесь высадили более 100 тысяч местных деревьев. Это стало одним из крупнейших проектов по восстановлению лесов на юго-западе Англии. Теперь через лес и вересковые пустоши пролегают до 6,4 км новых маршрутов. Здесь обитают благородные олени, сони и разнообразные птицы, в частности бекасы и малый зуйок.

На следующий день женщина отправилась на встречу с Молли Эрл, которая руководит организацией Bees Off. Она спасает колонии медоносных пчел из дымоходов и других сооружений, а затем переселяет их в безопасные места, в частности на территорию Дабберса.

"Сегодня они довольно спокойные", — сказала Молли, надевая защитную куртку с капюшоном и осматривая один из своих 35 ульев.

Она объяснила, что весной пчелы питаются нектаром с цветов дрока, вереска, клевера и других дикорастущих растений.

"Ульи нужно размещать там, где у пчел будет доступ к большому количеству разнообразной пыльцы. Я могла бы составить целый список растений, которые растут вокруг, — от самой головы до пят", — рассказала Эрл.

Карпова Рада
Журналист ARDinform